Це наука про оформлення набірного тексту за допомогою правил верстки. Складається із шрифтового дизайну, тобто створення символів літер та цілих шрифтів; шрифтового оздоблення, тобто модифікації та декорування малюнків літер; верстки, тобто вибору шрифту, параметрів набору, способів розміщення на площині та компонування з іншими елементами.

Сучасна наука вказує на те, що вперше форми для набору тексту з фаянсу були застосовані в Китаї майже тисячу років тому (1040 г.) слугою імператора Бі Шеном. І хоч матеріал, що використовується для цього, був недовговічний, аж до появи його в XIII столітті в Кореї подібною технологією ніхто не користувався.

З середини XV століття типографіка з'явилася в Європі, тут і почався її бурхливий розквіт, чому сприяла простота і невелика кількість букв в латинському шрифті, на відміну від китайських ієрогліфів.

Першопрохідцем європейської типографіки вважають німецького ювеліра і винахідника Іоана Гутенберга. Саме він в 1440 році створив складальну форму з свинцевих букв і друкарський верстат. З їх допомогою можна було не тільки швидко і точно набрати потрібний текст і віддрукувати сторінку, але і багаторазово використовувати металеві символи. Першим шрифтом був обраний готичний, так як він найбільше відповідав рукописному тексту тих часів і містив майже 300 знаків.

Пауль Реннер. Шрифт Futura.

Історія створення: Франкфурт, 1927 на словолитній фабриці Bauer (Bauer Type Foundry). Futura була створена через популярність в той час таких шрифтів. Але в зв'язку з тим, що Bauer була набагато більше, ніж Ludwig & Mayer, Футурі вдалося пройти випробування часом. Спочатку вона була нудною, бо геометричні форми повторювалися, але потім її допрацювали. Кирилична версія цього шрифту з'явилась напередодні оформлення Олімпійських ігор у Москві.
Де ви могли його бачити: Величезна кількість постерів до фільмів, включаючи «Гравітацію», «Красу по-американськи», «Зниклу» і «Інтрестеллар», а також серіали, такі як «Залишитися в живих» і «Вулиця Сезам». Використовується в високо оціненому графічному романі «Хранителі» (Watchmen). Це улюблений шрифт відомих режисерів Уеса Андерсона і Стенлі Кубрика, тому його часто можна спостерігати в їх фільмах.

Стенлі Морісон, шрифт Times New Roman.

Історія створення: Англія, 1931. Був розроблений за замовленням британської газети The Times після того, як шрифт дизайнера Стенлі Морісона піддався критиці через погану читабельність. Морісон допомагав штатному дизайнеру створювати Times New Roman, який потім розійшовся по всьому світу.
Де ви могли його бачити: та майже повсюди. Зазвичай його називають «шрифт найменшого опору». Включений в усі версії Microsoft з 1992 року. Часто використовується в книгах і газетах. Його висока розбірливість відмінно підходить для текстів.

Клод Гарамон, шрифт Garamound.

Історія створення: Один з найстаріших шрифтів, який використовується до цих пір. Датою виникнення вважається приблизно 1530 г. Час політичних і соціальних заворушень у Франції. Це була епоха, якій були потрібні нові шрифти, щоб сформулювати нові ідеї. Пізніше, після смерті Гарамона, шрифт був придбаний французько-німецької шріфтолітейниє компанією, і почав використовуватися як шрифт в 20-м столітті.
Де ви могли його бачити: Логотип Abercrombie & Fitch. Нібито вважалося, що цей шрифт міг зберегти США $ 400 млн. через його високу контрастність.

Найбільший вплив на типографіку, яка замикнулась на антиквах зробила праця Джогна Баскервіля, бо в середині XVIII століття вперше з'явилися спроби систематизації типорозмірів і випуску книг шрифтових зразків. Джон закликав відмовився від використання книжкового орнаменту на користь «чистої» типографіки, заснованої виключно на шрифтовому оформленні. І саме з його праці з часом на зміну узорчатості приходить геометрична точність, проявляється значимість загальної композиції вільного простору листа, народжуються все нові засоби відтінків, і з'являються контрастні шрифти.

Ян Чіхольд. 1925 вийшла його брошура «Elementare Typographie», яка разом із книгою «Die Neue Typographie» здійснила переворот у способах набору. з 1926 він викладає каліграфію і стилистику набору в Мюнхені в Школі майстрів німецького книгодрукування. Отримав орден Почесного королівського дизайнера.

Був видатним модерністом і діячем руху Bauhaus.
написав "Вигляд книги" та "Нова типографіка", які є хрестоматійними при вивченні типографіки, хоча і сам Чіхольд з часом осудив їх за максималізм, змінивши погляди на менш модерністські. Саме його слід читати для більшого розуміння типографіки.